Spielsucht bei Parkinson: Ursachen, Anzeichen, Therapie

Sie spielen sehr oft Videospiele, müssen dem Drang zum Glücksspiel immer nachgeben und denken ständig ans Spielen? Dann ist es möglich, dass Sie eine Spielsucht entwickelt haben. Diese kommt auch im Zusammenhang mit Parkinson vor und kann eine Nebenwirkung bestimmter Medikamente sein. Gerade Dopaminagonisten führen bei entsprechend veranlagten Personen manchmal zur Spielsucht – eine Impulskontrollstörung, die Betroffene nicht willentlich beherrschen können. Das kann diese Menschen in finanzielle Probleme bringen. Daher ist es wichtig, die Sucht beim Arzt offen zu kommunizieren und sie durch Änderung der Medikation und geeignete Selbsthilfemaßnahmen zu behandeln.

Erfahren Sie hier, wie Betroffene eine Spielsucht bei Parkinson wieder unter ihre Kontrolle bringen können, welche Ursachen diese Impulskontrollstörung hat und mit welchen Symptomen sie sich zeigt.

Was ist eine Impulskontrollstörung?

Bei einer Impulskontrollstörung, wie einer Spielsucht, Kaufsucht oder Esssucht, fehlt Betroffenen die Fähigkeit, ein spontan aufkommendes Gefühl (Impuls) zu kontrollieren oder einer bestimmten Aktivität zu widerstehen. Sie handeln ohne jegliche Selbstkontrolle heraus und geben dem inneren Impuls nach, selbst wenn sie wissen, dass dies negative Folgen für sie hat. Wichtiger ist für sie in diesem Augenblick das Gefühl, das die unmittelbare Belohnung auslöst.

Impulskontrollstörungen wie die Spielsucht sind sowohl für Betroffene als auch für deren soziales Umfeld sehr belastend und führen nicht selten zu großen finanziellen und zwischenmenschlichen Problemen. Es handelt sich dabei um eine anerkannte psychiatrische Erkrankung, die immer von einem erfahrenen Arzt oder einer spezialisierten Ärztin behandelt werden sollte.

Spielsucht bei Parkinson: Welche Symptome zeigen sich?

Doch wie genau unterscheidet sich ein problematisches Spielverhalten von der normalen Lust, ein Videospiel zu spielen oder beim Lotto mitzumachen, die wir ja alle kennen? Sprich, woran merken Sie, dass Sie in eine gefährliche Spielsucht gerutscht sind? Zum Beispiel an folgenden Symptomen:

• Sie können dem großen Drang, zu spielen, nicht widerstehen. Sie werden von ihm beherrscht.
• Sie denken sehr oft an das Computerspiel oder Glücksspiel und an alles, was damit zusammenhängt – auch wenn Sie anderen Aktivitäten nachgehen. Es fällt Ihnen schwer, sich davon gedanklich zu lösen.
• Sie können “Entzugserscheinungen” entwickeln, wenn Sie nicht spielen. Dazu gehören etwa innere Unruhe oder Gereiztheit.
• Sie ziehen sich mehr und mehr von Ihrer Familie und Freunden zurück.
• Sie kommen Ihren Verpflichtungen nicht (ausreichend) nach und geben andere gewohnte Aktivitäten (z. B. Hobbys) auf.
• Sie erleben mehr Konflikte in der Familie, die durch die Spielsucht und ihre Folgen ausgelöst werden.
• Sie haben bereits mehrmals versucht, das Spielen zu beherrschen und aufzugeben. Dies ist Ihnen aber nicht gelungen.
• Sie erhöhen ständig Ihren Geldeinsatz beim Spielen.
• Sie verschweigen finanzielle Verluste durch das Spielen oder spielen die Dramatik herunter, damit die Spielsucht nicht offen zutage tritt. Auch Lügen kommen im Zusammenhang mit der Spielsucht vor.
• Sie haben sich bereits verschuldet, in der Hoffnung, mit dem neuen Geld beim Glücksspiel die Verluste wieder ausgleichen zu können.
• Sie haben schon Geld aus nicht erlaubten Aktivitäten beschafft, um spielen zu können.

Diagnose einer Spielsucht

Die Spielsucht wird häufig vom behandelnden Neurologen oder der Neurologin erkannt. Die Diagnose kann aber auch von Fachärzten für Psychiatrie oder Psychologen gestellt werden. Dazu werden Ihnen Fragen zu den Anzeichen und der Dauer gestellt. Auch können zur Diagnose spezielle Fragebögen wie der QUIP-Fragebogen herangezogen werden. Die Diagnose Spielsucht wird gestellt, wenn Sie die Kontrolle über das Spielen verloren haben, wenn Sie weiterspielen, obwohl schon negative Folgen wie Konflikte in der Familie existieren, wenn wichtige Aufgaben dem Spielen untergeordnet werden und diese Schieflage bereits seit 12 Monaten anhält.

Häufigkeit der Spielsucht bei Parkinson

Laut der größten Studie zum Zusammenhang von Parkinson-Medikamenten und Impulskontrollstörungen (OMINION-Studie unter der Leitung von Dr. Daniel) leiden fünf Prozent der Parkinson-Patienten an Spielsucht. Für diese Studie wurden 3.000 Patienten untersucht. Rund 14 Prozent zeigten insgesamt eine Impulskontrollstörung, also eine Spielsucht, eine Kaufsucht (5,7 %), Esssucht (4,3 %) oder Sexsucht (3,5 %).

Da das Thema Sucht in jedweder Form schambehaftet ist, trauen sich Betroffene möglicherweise nicht, ihrem Arzt oder ihrer Ärztin davon zu erzählen. Demnach könnte die Dunkelziffer der Sucht-Betroffenen höher liegen.

Ursachen und Risikofaktoren für Spielsucht bei Parkinson

Als wichtigste Ursache für die Entstehung einer Spielsucht gelten Dopaminagonisten, also Wirkstoffe, die im Gehirn die Wirkung des Neurotransmitters Dopamin nachahmen und so die motorischen Symptome von Parkinson lindern können. Zu diesen Dopaminagonisten gehören Pramipexol, Rotigotin oder Apomorphin. In einigen Fällen kann auch Levodopa zu einem Suchtverhalten wie Spielsucht führen, etwa bei einer sehr hohen Dosierung. Dies ist aber deutlich seltener der Fall.

Doch warum erhöhen nun Dopaminagonisten das Risiko für eine Impulskontrollstörung wie Spielsucht? Die Antwort liegt in den D3-Rezeptoren (Dopamin-Rezeptoren), an die der Wirkstoff, stellvertretend für das fehlende Dopamin, andockt. Dopaminagonisten stimulieren diese Rezeptoren besonders stark, wodurch die Folgen besonders heftig ausfallen können: Unsere Regulationsfähigkeit, sprich unsere Impulskontrolle, nimmt ab – und eine Sucht wie die Spielsucht kann sich aufbauen.

Weitere Risikofaktoren für Spielsucht bei Parkinson

Es gibt mehrere Faktoren, die das Risiko für die Entwicklung einer Spielsucht bei Parkinson erhöhen können. Zu diesen Risikofaktoren gehören:

• Eine genetische Veranlagung: Bestimmte Genveränderungen können ein Suchtverhalten begünstigen. So kann etwa eine Veränderung im D3-Rezeptor-Gen – zum Beispiel die Variante Ser9Gly – den Dopamin-Rezeptor empfindlicher machen, was impulsives Verhalten bis hin zu einer Spielsucht begünstigt, vor allem wenn Dopaminagonisten eingesetzt werden, die die Rezeptoren überstimulieren können. Diese genetische Komponente könnte auch erklären, warum nur die Minderheit der Parkinson-Betroffenen ein Suchtverhalten wie die Spielsucht entwickelt.
• Männliches Geschlecht: Es gibt Hinweise darauf, dass (junge) Männer stärker auf Belohnungsreize wie Glück im Spiel reagieren, also mehr Dopamin freisetzen, wodurch das Glücksempfinden zunimmt. Die Spielsucht fungiert so praktisch als eine Art “Therapie” des Parkinson-bedingten Dopaminmangels. Auch die stark gewachsene Verfügbarkeit von Videospielen mit leichtem Zugang und attraktiven virtuellen Welten erhöht das Risiko, sich darin zu verlieren.
• Jüngeres Lebensalter: Jüngere Patienten sind eher betroffen, weil Levodopa bevorzugt erst später in der Parkinson-Therapie eingesetzt wird. Bei jüngeren Patienten kommen oft zunächst Dopaminagonisten zum Einsatz, welche ein höheres Risiko für Suchtverhalten mit sich bringen als Levodopa.
• Weitere Impulskontrollstörungen: Das Risiko für eine Spielsucht erhöht sich, wenn bereits andere Impulskontrollstörungen vorliegen, etwa eine exzessive Beschäftigung mit einem Hobby, eine Esssucht oder eine Kaufsucht.

Spielsucht bei Parkinson: Medikamentöse Behandlung

Die Behandlung einer Spielsucht bei Parkinson richtet sich nach der vorrangigen Ursache. Laut einer US-amerikanischen Studie (Institute for Safe Medication Practices in Virginia) spielen Dopaminagonisten bei Spielsucht in vielen Fällen eine wichtige Rolle. Dann ist das oberste Gebot der Stunde, die medikamentöse Behandlung zu verändern, die Dopaminagonisten schrittweise abzusetzen oder sie in ihrer Dosis zu reduzieren. Diese Veränderung in der Therapie sollten Sie unter ärztlicher Aufsicht durchführen lassen. Möglich ist, dass Ihr Arzt oder Ihre Ärztin auf ein anderes Medikament ausweicht. Bei Levodopa in möglichst geringer Dosierung ist etwa das Risiko für eine Spielsucht geringer.

Wichtig: Sprechen Sie eine Spielsucht beim Neurologen oder Ihrer Neurologin rechtzeitig offen an. Denn Ihnen kann mit einer geeigneten Therapie geholfen werden, ehe finanzielle Probleme Sie und Ihr Umfeld belasten. Viele Betroffene thematisieren das Suchtproblem oft aus Scham nicht, sodass sie auch keine adäquate Hilfe erhalten können. Bei einer Vielzahl an Patienten bessern sich die Sucht-Symptome einige Wochen oder Monate nach der Korrektur der Medikation deutlich.

Tiefe Hirnstimulation als Therapie

In Fällen, in denen die Erkrankung weiter fortgeschritten ist und die motorischen Probleme von Patienten schwer medikamentös behandelbar sind, kann die Tiefe Hirnstimulation (THS) die gewünschte Verbesserung bringen. Denn es hat sich in Studien gezeigt, dass sich nicht nur das Zittern (Tremor), sondern auch die Impulskontrolle und die Lebensqualität insgesamt verbessern können, auch weil die Dosis an Dopaminagonisten im Anschluss deutlich reduziert werden kann. Und diese sind ja meist die hauptsächliche Ursache für die Suchtproblematik. Dennoch ist die Tiefe Hirnstimulation nicht die erste Wahl in der Behandlung von Spielsucht, schließlich handelt es sich dabei um einen Eingriff ins Gehirn.

In einem operativen Eingriff werden Betroffenen bei der THS Elektroden im Gehirn und ein Neurostimulator hinter das Brustbein implantiert. Diese Elektroden stimulieren dann – steuerbar über eine Fernbedienung – die krankheitsbedingt gestörten Hirnregionen mit elektrischen Impulsen. Dies kann zur Besserung bestimmter Parkinson-Symptome beitragen. Besprechen Sie mit Ihrem Facharzt oder Ihrer Fachärztin, ob die Tiefe Hirnstimulation für Sie eine mögliche Therapie ist.

Spielsucht bei Parkinson: Was können Sie noch tun?

Doch nicht in allen Fällen von problematischem Suchtverhalten bei Parkinson geben die Dopaminagonisten den Startschuss für die verringerte Impulskontrolle. Dann hilft ein Medikamentenwechsel nicht. Dafür können Ihnen dann andere Maßnahmen helfen, um Ihre Impulskontrolle zu stärken und die Spielsucht in den Griff zu bekommen.

Verhaltenstherapie – bewusst mit der Sucht umgehen lernen

Eine Möglichkeit, die Ihnen bei Spielsucht helfen kann, wenn diese nicht (nur) durch Medikamente ausgelöst wurde, ist die Psychotherapie. In der kognitiven Verhaltenstherapie lernen Sie, sich Ihre bisherigen ungünstigen Verhaltensweisen bewusst zu machen. Ihnen werden zum Beispiel Auslöser und Situationen wie Langeweile, Stress oder Einsamkeit für das Suchtverhalten bewusst und Sie bekommen Strategien vermittelt, wie Sie agieren können, ohne dem gewohnten Suchtverhalten nachzugeben. Gerade wenn die Spielsucht in Verbindung mit einer Depression oder Angstproblematik auftritt, ist eine Verhaltenstherapie oft eine große Hilfe für die Betroffenen und ihre Angehörigen.

Selbsthilfegruppe bietet verständnisvolle Atmosphäre

Ist die Spielsucht nicht (nur) medikamentös bedingt, dann spendet auch eine Selbsthilfegruppe Trost und bietet einen sicheren Raum, sich zu öffnen und über das Problem zu sprechen. Hier gibt es Betroffene mit ähnlichen Geschichten, mit denen Sie sich austauschen können. Viele Betroffene berichten, dass eine Selbsthilfegruppe ihnen Halt gibt und Mut macht. Auch entstehen hier oft Freundschaften. Und besonders wichtig: Sie ist eine Möglichkeit, die Isolation zu durchbrechen, in der viele Menschen mit Parkinson gerade bei psychischen Symptomen wie Depression, Angst und Suchtverhalten oft gefangen sind. Übrigens: Es gibt auch entsprechende Selbsthilfegruppen für Angehörige von Betroffenen, in denen sie sich mit anderen Menschen austauschen können.

Fokus auf gesunde Freuden lenken

Statt dem ungesunden Suchtverhalten wie dem Glücksspiel oder Videospiel nachzugeben, ist es hilfreich, eine Beschäftigung für sich zu finden, die Sie erfreut, aber auch gesund ist. Und die Sie nicht in finanzielle Schwierigkeiten bringt. Viele Menschen blühen auf, wenn sie einer (früheren) Leidenschaft nachgehen, sie etwa (wieder) mit Holz werkeln, gärtnern, malen, tanzen, Musik hören, singen, sich mit einem Tier beschäftigen oder ein Instrument spielen (lernen). Die Freude wird auch auf gesunde Art geweckt, wenn Sie sich häufig mit Freunden treffen, etwa bei einem schönen Essen, einem Lagerfeuer oder einem gemeinsamen Ausflug ins Grüne.

Suchen Sie auch nach Aktivitäten, bei denen Sie Neues lernen können, wie auf Reisen oder Seminaren zu Themen, die Sie interessieren. Denn neue Erfahrungen und Eindrücke und auch neue soziale Kontakte stimulieren unser Belohnungssystem und regen die Bildung von glücksfördernden Botenstoffen an. Daneben ist auch regelmäßiger Sport (zwei- bis dreimal pro Woche für 30 Minuten) wie Tischtennis spielen, Boxen, Joggen, Radfahren oder Kraftsport ein tolles Mittel bei Spielsucht. Denn Sport flutet unseren Körper auf gesunde Weise mit Glücksbotenstoffen und unterstützt uns dabei, uns psychisch stabil und körperlich stark zu fühlen. So können wir auch besser mit Herausforderungen umgehen.

Entspannung tut Körper und Seele gut

Erlernen Sie am besten ein Entspannungsverfahren wie die Progressive Muskelentspannung nach Jacobson, Qigong, Tai-Chi, Yoga oder Meditation. Denn mit all diesen Verfahren trainieren Sie Ihre Körperwahrnehmung und Ihre psychische Balance. So können Sie bei regelmäßigem Training zum Beispiel bewusster wahrnehmen, wenn bei Ihnen der Impuls zu spielen aufsteigt. Sie können analysieren, woran das liegt und sinnvoll gegensteuern. Daneben helfen diese Verfahren häufig dabei, uns körperlich und seelisch wohl zu fühlen, schädliche Verhaltensweisen zu vermeiden und insgesamt achtsamer mit uns selbst umzugehen.

Proaktiv finanziellen Problemen entgegenwirken

Damit Sie durch die Spielsucht nicht in eine finanzielle Schieflage geraten oder sich diese nicht verschlimmert, können Sie auch mit diesen Maßnahmen gegensteuern:

• Gehen Sie in der Partnerschaft offen mit dem Problem um und beziehen Sie Ihre Partnerin oder Ihren Partner in die finanziellen Angelegenheiten ein. Beraten Sie zusammen, wie hier eine sinnvolle Kontrolle aussehen kann. Empfehlenswert ist etwa ein Abhollimit bei der Bargeldabhebung. Auch können Sie eine Kontrollvollmacht für einen Angehörigen veranlassen.
• Richten Sie für Fixkosten wie Miete, Versicherung, etc. Daueraufträge ein.
• Legen Sie Limits fest, um Überweisungen oder Kartenzahlungen zu limitieren.
• Lassen Sie sich bei dem Casino in Ihrer Umgebung sperren.
• Richten Sie eine Sperre bei Online-Glücksspielseiten oder bei Online-Casinos ein.
• Auch Zahlungsdienste oder Banken können beauftragt werden, Zahlungen an Glücksspielanbieter zu verhindern.

Werden die Kosten für eine Therapie von der Krankenkasse übernommen?

Die Kosten für eine Psychotherapie werden bei einer diagnostizierten Spielsucht von der Krankenkasse übernommen. Es ist möglich, dass Sie einen bestimmten Eigenanteil leisten müssen. Wenden Sie sich an Ihre Krankenkasse, um die genauen Bedingungen und Verfahren zu klären.